Absennya Bintang, Pelapis Menjawab Tantangan
Meskipun tanpa 9 hingga 10 pemain inti, termasuk Harry Maguire dan Bukayo Saka, Timnas Inggris tetap menunjukkan performa luar biasa saat menghadapi Yunani pada Jumat (15/11/2024) dini hari WIB. Para pelapis, seperti Curtis Jones, Tino Livramento, dan Jarrell Quansah, mampu menjawab keraguan dengan tampil solid. Bahkan, Inggris mendominasi jalannya pertandingan dengan 57 persen penguasaan bola serta menciptakan sembilan peluang, lima di antaranya tepat sasaran.
Gol-Gol yang Menentukan
Sejak awal, Inggris menunjukkan intensitas tinggi. Gol cepat dari Ollie Watkins pada menit ketujuh langsung memberikan keunggulan. Selanjutnya, tekanan tanpa henti memaksa kiper Yunani, Odysseas Vlachodimos, melakukan gol bunuh diri pada menit ke-77. Tak hanya itu, Curtis Jones melengkapi kemenangan dengan gol debutnya di menit ke-83. Selain mencetak gol, ia juga mengontrol lini tengah dengan sangat baik, membuktikan perannya yang vital di tim.
Bellingham: “Tim Luar Biasa”
Dalam wawancara usai pertandingan, Jude Bellingham memberikan pujian kepada rekan-rekannya. Menurutnya, meskipun tim kehilangan banyak pemain inti, mereka tetap solid. “Curtis tampil luar biasa, mencetak gol, dan bermain sangat solid. Para pemain menjalankan tugasnya dengan baik,” ujar Bellingham. Selain itu, ia menekankan pentingnya kontribusi dari seluruh skuad dalam mencapai kemenangan.
Selangkah Lagi Menuju Liga A
Kemenangan penting ini membawa Inggris kokoh di puncak Grup 2 UEFA Nations League dengan 12 poin. Dengan demikian, mereka hanya membutuhkan satu kemenangan lagi melawan Republik Irlandia di Wembley pada Senin (18/11/2024) untuk mengamankan promosi ke Liga A.
Harapan Baru dari Pelapis
Tak dapat disangkal, para pemain muda seperti Curtis Jones dan Lewis Hall memberikan angin segar bagi pelatih Gareth Southgate. Performa mereka membuktikan bahwa kedalaman skuad Inggris cukup kuat untuk tetap bersaing di level tertinggi. Kini, semua mata tertuju pada laga krusial di Wembley. Apakah para pelapis kembali mampu membawa kemenangan? Hanya waktu yang akan menjawab.
