Villa Park, 21 Desember 2024 – Malang benar nasib Manchester City dalam perjalanan mereka kali ini. Dengan semangat yang tinggi, mereka melangkah ke Villa Park dengan misi meraih tiga poin. Namun, harapan tersebut ternoda setelah tim besutan Pep Guardiola harus mengakui keunggulan Aston Villa, kalah dengan skor 1-2.
Pertandingan yang Menyedihkan
Sejak menit pertama, Villa menunjukkan taring mereka. Tekanan yang intens membuat City kesulitan menembus lini pertahanan tuan rumah. Ketika pertandingan memasuki menit ke-16, serangan yang terorganisir membawa Jhon Duran membuka skor dan membuat tuan rumah bersorak gembira.
Setelah tertinggal, City berusaha bangkit, tetapi upaya mereka kandas ketika Morgan Rogers menggandakan keunggulan Villa pada menit ke-65. Sebuah harapan muncul ketika Phil Foden mencetak gol di masa injury time, namun itu hanya menjadi pelipur lara. Hasil akhir 1-2 membuat City pulang dengan kepala tertunduk.
Catatan Buruk Manchester City
Performa City saat ini tengah menjadi sorotan tajam. Dalam 12 pertandingan terakhir di semua kompetisi, mereka hanya meraih satu kemenangan dan mengalami sembilan kekalahan—jumlah yang sama dengan yang mereka raih dalam 106 pertandingan sebelumnya. Catatan tandang mereka bahkan lebih buruk; dari tujuh laga, mereka meraih satu hasil imbang dan menderita tujuh kekalahan yang membuat periode ini menjadi kelam, serupa dengan yang dialami Chelsea pada Mei 2023.
Posisi di Klasemen Liga
Kini, Manchester City terpaksa merosot ke posisi ketujuh di klasemen Liga Premier, dengan perolehan 26 poin dari 17 laga. Jarak mereka dengan empat besar hanya terpaut empat poin, namun terjebak sembilan poin di belakang Liverpool yang kini memuncaki klasemen.
Harapan dari Pep Guardiola
Manajer Pep Guardiola, saat ditanyai tentang peluang kebangkitan timnya, menjawab dengan nada pesimistis namun tetap realistis, “Ya, bisa, ya, bisa tidak. Ini semua tergantung kami. Solusinya membawa para pemain kembali. Kami hanya punya satu bek tengah yang fit, itu sulit sekali. Kami coba lagi di laga berikutnya – itu jadi kesempatan lain untuk kami dan fokus penuh ke sana,” ungkapnya kepada BBC Sport.
Dengan tim yang terseok-seok, Guardiola kini dituntut untuk menemukan solusi jitu agar Manchester City bisa bangkit dari keterpurukan ini. Apakah ini akan menjadi titik balik bagi Citizens? Ataukah mereka akan terus terjebak dalam spiralisasi negatif ini? Hanya waktu yang bisa menjawab. Yang pasti, penggemar City berharap untuk melihat tim kesayangan mereka kembali meraih kejayaan di lapangan hijau.
